关于儿童青少年抑郁症,家长一定要知道的11个常识!
作者:吴 希
责编:刘祥宇
编辑:甄 卓
美编:卢思伶
来源:微信公众号:家姻心理(ID:gh_b23d067f4e3c)
研究表明,近年来儿童青少年心理健康问题持续恶化。一项针对疫情期间23项研究的数据显示,青少年抑郁症患病率达28.6% (Ma L, 2021)。根据《中国心理健康发展报告》流行病学调查,同期我国青少年抑郁检出率为24.6%(傅小兰,2021)。这意味着,无论中国还是国际,每4个儿童青少年中,就可能有1位正受到抑郁症的困扰。青少年抑郁症,有其普遍性。
那么,如果当一个孩子告诉家长:“爸爸/妈妈,我抑郁了。”家长应该怎么办呢?本文以问答的形式,从如何识别孩子的抑郁信号、如何理解抑郁症、父母如何应对三个方面,来帮助父母积极应对抑郁症。
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01
抑郁症有哪些信号?
Q1:最近在社交平台上看到一个小学的孩子递给老师一张纸条,“我不想听课,作业也不会,我不想麻烦父母……我也很想变好,可我真的无能为力……有无数次想离开这个世界……可不可以不要告诉我爸妈,我怕他们又说我装”。从心理咨询的临床经验来看,要如何面对类似情况的儿童?
A:这里有一个蛮关键的部分,涉及到可能的自杀意念,我们临床上就叫心理危机。危机是人生目标受到阻碍时的状态,无法用常规手段解决,持续混乱和崩溃(Caplan,1961)。危机状态下,人们交感神经系统会过度活跃,身体可能会出现“3F反应”,即战(Fight)、逃(Flight)和木僵(Freeze Response),“4E激活”,即紧急、尴尬、兴奋和运动(Emergency,Embarrassment,Excitement & Exercise),无法正常启动副交感神经系统。这是人体一个自然的反应机制,它跟我们平时应对困难的状态不同。
所以我们不能从大人的角度,客观分析这件事情本身,而是要从孩子对痛苦的体验出发。对于这样一个危机事件,首先最重要的是进行危机干预的评估和处理。简单来说,我们要先了解孩子的自杀意念:这是Ta偶尔的想法,还是每天都会想好多次,是否已经有具体计划了,之前有没有实施过等等。
Q2:似乎每个人在小时候都有过死亡的念头,尤其是初中、高中生,好像都很容易有冲动的想法,在成长的阶段里,这是不是孩子对死亡认知一种很正常的反应?
A:孩子从9-10岁开始进入青春期早期,这个阶段孩子的情绪感知系统已经发展起来了,可是额叶即认知控制部分,还处于发育初期,起码要到二十四五岁左右,这部分才会发育好。这种前额叶与边缘系统发育时间表不一致的情况,可能会造成青少年易冲动、易激惹、并且容易寻求高强度刺激的冒险行为。
因此,在这个阶段里,孩子的很多情绪和感受,很难用我们所谓“成人理性”去分析。冲动的想法出现很正常,但我们一方面要承认这些念头很正常、很普遍,另一方面,我们也要重视孩子的一些表达,需要谨慎评估,甚至必要时候,要进行干预和保护。
Q3:那有哪些孩子可能发出的“抑郁信号”不能忽视?
A:这种信号跟小孩的年龄有关,不同的年龄阶段,人会有不同的身心发展任务。对家长来说,最简单的标准是,先看孩子在日常行为上是否出现明显的变化,来判断孩子的严重情况。比如兴趣减退、食欲下降、睡不好觉、总是发烧,然后这不舒服、那不舒服的,这些信号就非常具体了。尤其是3到6岁学龄前的儿童,这个年龄的孩子喜欢跟人玩耍,如果突然不爱玩,这是最重要的判断依据。而孩子上了小学之后,就慢慢开始贴近于成人的一个诊断标准。除了植物神经功能紊乱症状外,孩子情绪的严重变化:如激越、烦躁感明显,冲动、歇斯底里、非自杀性自伤等都要格外警惕。
第二,关注孩子抑郁状态的持续时间,简单来说,超过两周以上就要特别关注。一般说抑郁症,它会有一个更早期的阶段叫抑郁情绪。我们可能经常都有这种体验,感觉自己非常不开心,情绪很低沉,但有时候睡一觉、看场电影哭一下,好像就能好,这是一种抑郁情绪,还不至于变为症状。我们一般用于抑郁症状的诊断标准,源自《精神疾病诊断与统计手册(DSM)》,它涉及兴趣减退、社交回避、睡眠、饮食等九项功能性指征。如果孩子的病程已经持续到两周或以上,我们在临床上就需要做一个抑郁症的评估,根据病程长短、严重程度、是否有并发症等情况进行诊断。
第三,也要从小孩本身的个体发展进行比照,有的小朋友可能天生就内向,不是很喜欢交朋友,这是性格使然,我们很难判定这一定是社交回避,但要是一个外向的小孩,忽然间不想交任何朋友,不想出门,在家待了两个礼拜,这可能就是一种指征。
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如何理解孩子为何会患上抑郁症?
Q4:“你不是抑郁,你就是不爱自己,没事找事,就是矫情”、“都给你吃好穿好了,还有什么不满足的”……很多大人在面对孩子的心理困扰时,很容易会做出的回应。这种回应普遍程度上体现了家长的心里话。为什么现在青少年抑郁症发病率如此之高呢?
A:目前抑郁症的发病机制是不确定的,包括生理、心理、社会等方面。例如如果直系亲属有抑郁病史,那么孩子可能就有生物遗传的可能性;女孩比男孩患抑郁症比例更高。可能涵盖遗传学、生物化学、神经内分泌、神经免疫学、心理社会因素等多方面原因,可以说1000个抑郁症患病者,可能就有1000个发病原因。
除了成因外,理解孩子的抑郁症,还需要关注扳机事件:孩子被带来咨询室,我们会问Ta为什么来、为什么难受、为什么想自伤或者自杀,它往往跟某个具体事件有关。越小的小孩得抑郁症,更多跟家庭有关,如果是青少年的孩子,同伴问题的相关性就高些。这就涉及到心理现实的部分,有时候大人觉得很简单的一件事情,但对于小孩来说就不一定了。比如小孩上课听不懂、作业不太会写,如果大人在旁边说“这么简单都不会”,这是一种非常不当的指责。每个人真实的内在痛苦都具有主观性,个体对痛苦的感知跟生理、心理及其所处环境等都有关。
除了个体具体因素外,当代的儿童和青少年,跟我们这一辈、甚至我们的父辈相比,他们更加缺少心理资源的支持,比如缺少自由时间、缺少跟同伴玩耍的机会等等,这都是除了父母的支持之外,能够滋养孩子很重要的部分。
能够自由玩耍、自由交友、自由学习生活,孩子才会有更多的控制感,这个过程本身体现了人对自己生活是有掌控感和主体感的,也有利于恢复自身的运作系统。即便父母批评我、否认我,但我还可以跟别的朋友玩,有其他的支持来源,那么这种评判对我来说就没那么重要。可是问题就在于,现在的教育系统也好,社会环境也好,都不足以提供除父母以外的支持。跟我们当年成长相比,现在的孩子还要面对过度使用电子产品的问题。当孩子的大脑还没有完全发育好,而脑部的边缘系统已经被过度激活的时候,电子产品就可能会对Ta产生负向作用,缺少跟人的真实交往和滋养。
在整个成长系统本身压力巨大的情况下,扳机事件就像压垮骆驼的最后一根稻草,小孩很可能会全线奔溃。
Q5:有些家长可能深感乏力,觉得自己太难了,白天上班顶着工作压力,回到家还有教育孩子的重担,面对孩子,说不得、吼不得、骂不得、打不得,言行举止都得小心翼翼。这到底是孩子脆弱,还是我们对孩子的理解出了问题?
A:一般来说,刚开始做儿童青少年心理咨询,我们往往都会先了解这个家庭的生命周期。举个简单的例子,比如这个孩子处在青春期,这时候家庭也对应到一个发展任务,父母要承载的一个使命就是需要适应从养育的责任和角色,慢慢过渡到未来夫妻两个人的生活,因为这个孩子即将要离开家庭系统。如果家里还有更多小孩,情况又会变得不一样,这个过程其实是要把一些桌面之下的东西,拎到台面上来谈。
有时候孩子出现抑郁病症,并不完全是小孩自身的问题,也可能代表Ta背后家庭的某种变化。有些孩子可能通过症状的表达,让父母有事可做、变得团结、能有更多心力共同面对家庭发展的不同阶段。
另一方面,孩子被诊断为抑郁症,我们除了要关注孩子,是不是也需要看到父母的心理状态,可能会出现“陪伴者疲劳”,在照料过程中缺乏心理资源的支持,这是普遍情况。目前国内有不少抑郁症儿童的父母社群,在这里,父母既感到被理解的同时,也能分享更多个体化的知识、一些不足为外人道的部分,可以互为表达、沟通和支持,这是一种很好的团体干预方式。作为陪伴者,父母首先要照顾好自己。
Q6:虽说抑郁症越来越被更多人识别,并明显感觉到抑郁症有低龄化的趋势,但与此同时,不少人也会质疑:有些所谓的专家医生,为了利益,就把青春期孩子的负面情绪随意定性为抑郁症,贴上不正常的标签,真就让孩子最后成了抑郁症,你怎么看待这种现象?
A:所谓的疾病,其实是有发展的,目前国内外有三个精神障碍分类诊断标准,精神疾病诊断与统计手册DSM、国际疾病分类ICD、中国精神障碍分类与诊断标准CCMD,目前ICD都已经更新到11版本,我国的不断完善和修订对疾病的诊断标准。与其说我们一定要把孩子的一些负面情绪疾病化,不如说这部分其实是一个契机,它像孩子发出的一个信号,需要我们去共同面对。
所有的情绪,尤其是负面情绪,否认和回避也解决不了任何问题,只有面对才有转化的机会,才可能发展出新的模式来应对。很多时候,人的恐惧不都是自己想象出来的,你一定是在考试之前焦虑,但真坐到考场上的时候,往往就没那么焦虑了。负面情绪也是如此,一个家庭从来不讨论负面情绪,不允许表达,只允许表达好的、阳光的部分,这肯定要出问题。
很多父母都不愿意讨论抑郁症,并且对它污名化,当孩子想去讨论的时候,父母就说“这个东西不重要,你只是有一些不舒服,会好起来的”。人生来就有所谓的阳面和阴面,像太极一样,有白也有黑,如果你一味回避阴面,可能就会被卡住,生命本身就没法流动起来。
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孩子抑郁了,父母如何应对?
Q7:有人说,现在孩子得抑郁症是一个恶性循环,老一辈的人不会教育,都是棍棒式的或者完全散养,导致现在很多父母根本不会养育,只能不断沿袭上一辈人的行为,因此陷入了“习得性养育无助”之中,在你们的工作里,如何面对这样的问题?
A:确实挺难的。我们的儿童与青少年工作,一般都是要跟父母一起来做的。每个人都生活在一个由环境塑造的系统里生活,我们父辈祖辈的生活系统,虽然看上去感觉有很多问题,但它其实是很稳定的,是一个相对自洽的状态。当我们因为孩子的症状表达,而不得不去撬动这个系统的时候,这是不太容易的。
我们首先要邀请父母参与到儿童工作里。我们作为临床人员,往往体验到的反而是父母的不容易,父母对于孩子生病这件事,会有内疚和羞耻。当父母发现孩子有情绪压力或出现病症的时候,表面上在不断否认说“这孩子就是作,没什么大不了的,我当年还不是过得好好的”,可他们内在的第一反应就是感到非常羞耻,觉得自己没有教好孩子,这其实是父母对抑郁症的污名化,或者是对于自己内在脆弱的某种回避和否认。我们跟父母工作,很重要的一点是共情和理解他们的不容易,要跟父母小心翼翼地一起面对他们内心当中很脆弱、很无力的部分,并且要跟孩子一起面对。
帮助父母从负面情绪漩涡中解救出来的同时,也要唤起他们对孩子的爱,心理学上的专用词就叫“原初的爱primary love”。有些父母在朋友圈晒娃,一条朋友圈9张照片都是小孩的某个特定表情,这种表情变化极其微小,别人都看不出什么区别,只有当父母非常爱这个孩子的时候,Ta才会捕捉到其中细微的不同。但在这个过程里,随着孩子长大,特别到了青春期,开始出现很多矛盾和冲突,这时候父母很容易忘记曾经那么喜欢这个小孩,孩子也忘记自己曾经得到过父母很多的爱。所以我们要做的,其实是回到亲子关系本身来看问题,让父母更有力量去做出一些改变。
Q8:当孩子还没到被诊断为抑郁症,但已经出现抑郁情绪,是否有哪些日常方法可以舒缓?
A:有抑郁情绪或抑郁症状的人,往往表现上是兴趣全面减退,就是Ta不仅做事很痛苦,还提不起兴趣去玩,这其实涉及到两种能力。相应地,也有两种干预思路,其中一种思路是,我们一块去面对这个困难,理解你的状态,另一种思路是看看有没有什么办法,能够增加兴趣,制造各种玩的途径,这在某种程度上跟药物调节是很像的,都是借由改变大脑的一些激素分泌,让人感觉良好。心理学上有个词叫“支持系统”,重要是能找到和感受到支持自己的人事物。要给孩子创造更多交往的机会,关注到Ta跟真实的人之间的互动。同时,也可以增加更多真实的体验,比如带孩子到大自然里走走。
如果小孩不想去运动,也可以做点小事儿,比如编串手链、养猫养花,让小孩搞点他自己喜欢的玩意,让他自己有可控感的、非常投入的事情,都会有帮助。还有一些跟内在情感和感受相关的部分,比如冥想、瑜伽也都很有效。
Q9:孩子如果已经抑郁状态持续一段时间,且症状比较严重。应该如何求医?目前有哪些方式治疗?
A:如果孩子抑郁情况比较严重,已经达到医学诊断标准,根据精神卫生法的要求,是推荐孩子去医院精神科或是精神专科医院就诊。目前,青少年抑郁症的治疗分为药物治疗(精神类药物、中药等)、心理治疗(个体治疗、团体治疗、家庭治疗)、物理治疗(如针灸、经颅磁、MECT)等方法。
Q10:孩子一般在抑郁状态的哪个阶段,由心理咨询介入比较好?还是说,哪怕不抑郁,都可以来找咨询师聊一聊?心理咨询师是如何跟儿童青少年工作的?
A:与成人主动就诊不同,大部分的儿童和青少年,往往都是出现了症状表达之后,才可能由父母带到咨询师面前。如果达到医学诊断标准,心理咨询需要在医嘱建议下辅助进行,如果在医院进行的通常称之为心理治疗。当然现在随着学校和社会心理教育科普化,也有不少青少年会主动希望寻求心理咨询,主要取决于个人意愿,通常都是与发展困惑有关,有时并没有很明显的症状。
做儿童和青少年的心理工作与成人不太一样,如果我们跟一个6岁的小孩工作,很难让Ta跟我们面对面坐着,聊上50分钟,问他为什么不开心,感觉怎么样。一方面,孩子的大脑发展并不支持Ta进行很多的逻辑思考,另一方面,Ta在这么小的时候就出现抑郁症状,可能心智化的发展也会有所欠缺。孩子只能说自己很烦,但是为什么而烦呢?烦躁是Ta的一种表层情绪,Ta自己本身很难给情绪命名,也不知道自己到底怎么了。
对于小朋友的工作,我们一般以游戏为主,如以儿童为中心的游戏疗法(children-centered play therapy,简称CCPT)。因为游戏是小朋友的语言,在玩的过程中,可以比通过正式的谈话更加自如地表达自己的观点和感受(薛宏,2017)。青少年的话,可以玩的就更多了。例如,青少年很喜欢玩的“只言片语”游戏,有点像成人玩的塔罗牌,孩子可以在一堆牌里抽出一张,之后进行抽牌叙事,借此贴近他的无意识,这个游戏原理其实就是投射,大家在其中可以沟通和交流,你是怎么想的,我是怎么想的,然后发生了什么,这是一种借助游戏进行谈话的方式。
还有一种方式是梦的解析,因为在青少年阶段,孩子的大脑发展很活跃,做梦频率非常高,有很多贴近无意识的部分,而且经常是一些带有血腥的梦,Ta可能会感到恐惧,这也是一个聊天的切入点。
通过游戏或者梦,咨询师可以去了解孩子的无意识,比如他是不是在游戏里重复一种特定的模式,还可能出现攻击性和破坏性的行为、甚至是自残?对于分离、竞争、冲突有哪些感受?重要的是我们要跟孩子一起玩,观察但不评判。通过完整地接纳孩子,巧妙地设定限制,让孩子处理他自己的问题,从咨询关系中体验到可信赖的关系,感受到自控感和安全感。
Q11:孩子确诊抑郁症,父母或者周围人需要注意什么?对父母有什么心理锦囊吗?
A:除了积极就医或者定期心理咨询等求助专业人员意外,父母不要过度热情,态度180度大转弯,从什么都不行到什么都行,因为一方面可能造成孩子额外的心理负担,孩子得了抑郁症,他自己往往也会有内疚感,没法把攻击性外化。另一方面,也可能加重青少年的退行行为,甚至可能会支持青少年的退缩模式。因此,要合理设定边界,如果以前严格的养育风格,可以稍作宽松,宽松的养育风格可以要加严厉,不能搞绝对化。
在一个具体的生活场景下,父母首先要做到两点:保持陪伴和保持开放性。这两者是相辅相成的。父母和身边亲近的人让孩子知道你们在就好了,不用说太多,如果他需要的话,就陪他做想做的事情、听他讲话,陪伴是最重要的。此外,需要保持开放性,没有太多先入为主的想法,让孩子感觉到当遇到困难的时候,能找到爸妈,找到以后,自己的表达是安全的,父母能给Ta有效的支持,这都是亲密和信任层层建立的部分。
风雨中给父母的三个心理锦囊:
首先,我们要明白,阳光总在风雨后,危机总是相伴发生的。人生无常,总会经历风雨,而风雨总会一天过去的。既然遇上了,就积极应对。
其次,对我们父母来说,发展是一生的,不止是为了孩子成长,父母阶段也是成人成长的重要时期。养育风格和童年、青春期的内在体验会受到代际传递的影响,会有家族的影响。与孩子一同面对心理冲突和困难的过程,也是帮助自己修复未完成议题的机会。
最后,要建立更高的视野维度,勿忘孩子总有一天会独立和离开家庭。父母除了帮助孩子习得成熟的方式应对发展议题、回到发展任务中去,为人父母最重要的任务是发展好的亲子关系,将亲子关系恢复为彼此的终身积极资源。