64. 小时候受过的磨难会使我们成为更好的自己吗? | 异常因素
思维导图
开头引入
不知道大家今年有没有看过《何以为家》这部电影,主人公赞恩是一个跟着父母生活在黎巴嫩贫民窟的12岁小男孩,他们一家都是叙利亚难民,是没有身份证明的黑户。
影片一开始,就是赞恩把父母告上法庭的场面,理由是他们生下自己却不养育。之后,随着影片叙事的徐徐展开,我们看到了赞恩在决定起诉父母之间,都经历了哪些磨难。
如果大家稍微了解一下这部电影的制作过程,其实你会发现,这并不是一部纯粹的商业电影,而更接近一部纪录片。导演先是花了3年多的时间做难民的实调查,并且启用真实生活在这些区域的难民作为演员。影片中所展露的,几乎都是在黎巴嫩贫民窟真实生活着的人们,以及他们真实生活的影像,所以我还是挺推荐大家看看这部电影的。
对于难民危机呢,可能我们还没有生活上的切身感受。实际上,类似赞恩这样,小小年纪生活就充满苦难的人,很多很多。现在难民问题已经成为了国际,尤其是欧洲动荡的重大难题。在难民中,儿童可以说是最为弱小无助的一个群体。除了战争之外,还有很多自然灾害、贫穷等等,都是令儿童经历苦难的元凶。
所以说,灾难在人类历史上从来都是主旋律,从心理学的角度看,苦难的意义究竟是什么,或者说,这些逆境和生活挫折对我们会造成哪些影响,都是我们关注的问题。而这个影响我们从心理学研究的角度来说,则更需要更小心地来解读。
概念理论
那么,现在就进入几年我们要讲述的主题——小时候的一些经历,尤其是苦难的经历,到底会对人造成多大的影响呢?
首先,我想跟大家分享一个我个人比较认可的结论:可能人们在儿童期经历的那些磨难,对于孩子的发展来说,并没有我们想象中那么严重。当然,我不是说没有影响,而是说,没有我们想象的那么严重;比如说,所有人可能都发展出了PTSD,或者说所有人都精神失常了,没有这么大的负面的效应。
首先,为什么我会认可这样的观点呢?当然是有研究佐证的。
第一个证据来自于一篇在psychological bulletin上面,发表的一个元分析的文章。在介绍这个研究内容之前呢,我先来讲解一下什么叫元分析,讲完了大家就能理解,为什么我会选择把一篇研究作为这么重要的证据,放在第一个来讲。
我们之前,其实介绍了很多零零散散的研究,基本上是做一个实验,或者是几组实验得到某一个结论。而元分析并不直接招募被试做研究,而是把某一个研究课题领域中,已经公开发表的几乎所有的文献全部做一遍梳理。
你可以认为元分析其实就是基于研究的研究,它突破了传统文献综述中较为依赖研究者主观选择的做法,而是基于客观的大量的数据,来推出研究结论。所以呢,元分析得出的结论,我们会认为更为全面、系统、可靠。
下面,我们就来看看这个研究的内容。这篇元分析分析了有关“小时候遭到性侵的儿童,长大后的适应性问题”,综合了众多文献数据,却发现了一个阴性的结果,所谓的阴性的结果就是,它并没有发现一个很强的“小时候被性侵的儿童和长大后的一些消极的结果之间显著相关”。
也就是说,直觉上,我们通常会认为,童年期受到性侵的孩子,他们长大后可能会有各种各样负面的效应。但是在这个研究中,他们收集了很多很多的相关的证据,他们通过这么多的证据进行分析、总结,其实影响并没有我们想象的那么大。
但是,这篇研究最终却被撤稿了。大家不要胡思乱想,这篇文章的撤稿和学术造假没有半点关系。撤稿的原因并不是说他们的研究结论不对,而是说,这个结论被很多大众曲解了。
这个研究本意,可能只是想说明,童年期不幸有过性侵经历的人,他们自己本身是有能力在长大成人的过程中进行自我修复的。但是,大众会觉得,你这么说是不是在鼓励那些针对儿童的暴行,既然他们有能力恢复,是不是就不需要保护儿童,就不需要惩罚那些虐童的人了?这怎么能行?!!
也就是说,从公众福祉和社会责任的角度出发,这篇文章的研究结论,对于对保护未成年人没有起到好的效果。这个是它被撤稿的原因之一,所以说,这个研究的结论是没有什么问题的。这也是为什么我要把它作为第一个证据。
内容细化
接下来再来看第二个证据,来自于记忆的研究。我们都知道,记忆有时候并不是完全精确的,我们的记忆可能存在重构的现象。什么叫做重构的现象呢?我们对于幼年的磨难,会让我们活得更精彩这件事,我们会有先入为主的感觉。
这个感觉来自于那里?可能很多的来源是名人传记。这些名人传记都会有很多关于小时候的描写,甚至会有一些评论说,“嗷,我小时候吃不饱穿不暖的经历,让我觉得更加应该发愤图强,让我觉得我一定要走出自己的阶层”等等。也就是说,有的人会夸大那些童年挫折的正面意义。
但是,这种看似证明了童年挫折正面意义的东西,其实存在着两个不同的效应。
一个效应是这些名人传记的主人公,他只记得童年的磨难,然后他把这个磨难的作用放得特别大,而忽略了成大成人过程中的很多其他因素,对于他的促进作用。
第二个效应,或者叫做因素吧,是什么呢?存在一个幸存者偏差。也就说,那些受过磨难还活得很好地人他毕竟是少数,他们是幸存者,还有很多人他受过磨难了,他可能活得并不尽如人意,他可能活得是比较普普通通的,所以他们没有机会写这些东西把自己幼年的经历告诉给大家。
那么这么分析下来,童年磨难的积极作用也要打一个折扣。对应到我一开始提到的那个结论:儿童时期经历的一些磨难,对小孩子的发展,可能没有那么大的影响。影响肯定是有的,但是不论从正面、还是从负面,可能都没有我们想象的那么大。
方法应用
那下面大家就开始说了,这么说是不是我们就不应该鼓励“童年吃苦”这件事儿呢?其实,我想跟大家说的是,我要给大家说出这么多的道理,并不是说,我不提倡“童年吃苦”这件事儿,而是因为,我们的确无可避免地在童年会遇到一些困难、一些挫折,而知道了这些磨难它的影响力并没有那么大的时候,我们的自我掌控感会不会多了一些呢?
基于存在记忆重构现象这一点,我觉得对我们生活有一个很大的启发:过去无法改变,但是,我们的态度是可以改变的。所以,我们可以尝试重建积极的过去。
有一个关于“重建积极过去”的认知表单,它是一个比较简单的工具,推荐给大家试试看。
首先,选择3件你喜欢的、发生在过去的消极事件,可能这些事情发生的时候,你体验到了比较强的消极情绪,诸如内疚、伤心、愤怒、害怕、难过等等。但是我们要记住这些事情都是发生在过去的,它不能决定今天的你,而且你能改变你对这些事情的态度。比如,过去曾经经历过被分手、失恋这种痛苦的事情。
好了,列完三件事之后,思考一个问题,“从这些事件中,你能够得到什么积极信息?”拿分手这件事来说,一个可能的积极信息就是“经历失恋能让自己重新认识自我、重新认识爱情”。大家可以参考我刚才说的这个栗子,对与自己列出的三件,你觉得是引发了消极情绪的事,每一件都做这样的思考。
接着,三件事情的积极信息都列完之后,继续思考下一个问题,经过这样的积极重建之后,它会怎样影响你的未来?比如说,经历过失恋之后,你可能学会在新的感情中,如何选择伴侣,如何避免类似的被分手的情形发生?或者是学会如何解决类似的情况,等等。
这个“重建积极过去”的练习,坚持一段时间,我们能够真正体验到“我们每个人都有能力重新建立、重新解释过去”,并且从体验中获得力量。
概括总结
好了,这节课就讲到这里。在我看来,尽管童年的苦难对我们确实可能有影响,但是其影响大小并没有我们以为的那么重要。为了证明这一点,我列举了两个证据,第一个证据是一个元分析研究为切入点,发现那些童年遭受过性侵的孩子,这一负面事件对长大后的适应性的影响,其实并没有那么大,甚至是一个阴性的结果。第二个证据是“记忆重构”现象,一方面,很多名人传记会夸大苦难的积极意义;另一方面,幸存者效应让我们只有机会接触到从苦难中幸存、并且发展得更好的人。最后,基于“记忆重构”现象,我们提出了一个“重建积极过去”的小练习,帮助我们逐步重塑对过去的态度,变的更加积极。
结尾互动
最后,在结束这节课之前呢,我还想给大家推荐一本书,叫做《活出生命的意义》,作者是维克多·弗兰克,在纳粹时期,因为他的犹太人的身份,他和全家都被关进了集中营,父母、哥哥、妻子全都死在毒气室,只有他和妹妹幸存下来了。但是,经历了这种地狱般磨难的人,并没有被打垮,而是将自己的经历和学术结合,开创了心理咨询中的意义疗法。这本书和意义疗法帮助了很多人,所以,我也建议大家读一读。好了,我是张昕,我们下节课见。