45. 思维定势,如何找到解决问题的方法? | 问题解决

本期内容

思维导图:

第45课.png 

开头引入:

相信大家肯定听过这样一个问题,小明他的爸爸妈妈一共生了3个孩子,老大叫大毛、老二叫二毛,请问老三叫什么?可能有些同学第一次遇到这个问题的时候,不假思索就回答,老三肯定叫三毛嘛。但是,出题人其实在这里卖弄了一个小小的脑筋,也就是说,他告诉你了,小明的爸爸妈妈,所以老三肯定叫小明。这里其实就体现了我们所谓的思维上的定势了。

 

概念理论:

思维定势会让我们在遇到问题的时候,大脑调用出不同的模块内容,进行相应的问题解决。拿刚才猜老三名字的问题来说,可能当我们知道,你这是在回答一个猜姓名的问题的时候,我们会调用的想法是,一家人他们的名字可能都是有规律的。尤其是在中国,很多家庭中兄弟姐妹的名字,里面都有某一个字是相同的,在另外的一个字上各不相同,然后你又听到了“一”和“二”,很自然就会联想到“三”了。

如果我们把刚才的问题换一个问法,说,这不是一个猜名字的问题了,而是一个脑筋急转弯,可能大家想到正确答案的可能性就会更高了。因为当我们听到的是“脑筋急转弯”的时候,大脑会迅速排除掉那些看起来非常普通和常规的思路,主动另辟蹊径找答案。

所以,思维定势其实就它的字面意思来说,我们对很多事物的认识和理解,都基于我们的人生经验而形成了某种定向的思维,并且依靠这些形形色色的“定势”来解释生活中的遭遇和所处的环境。

大家可以看出来,思维定势的局限很明显,一旦某种定势被启动了,我们就会很少会再关注和在这个定势范围以外的信息,而在真实的生活中,这些信息有可能非常重要,也非常关键,但是,可能被我们忽略了。更进一步地讲,偏见和刻板印象也是一种固化了的思维定势。

讲到这里,可能有同学就会觉得,思维定势不是个好东西,我们要想办法破除它,并且等着我讲一些有用的思维方式来破除定势。但是,我想说的是,大家先别着急,我们来设想一下,如果思维定势完全从人类的头脑中消失,这个世界会变成什么样子?

举个例子来说吧,当在课堂上告诉大家,今天我们做算术的时候,你就不会提前调取有关数学运算的知识做准备了,这对解决我刚才提到的一些内容,可能是有点好处的,因为某些问题可能看似是一个数学问题,但是它其实是一个几何问题,这就是我们的思维定势在起作用。但是,换个角度来思考一下,如果你是在一个重要的大考的阶段,例如,高考阶段,如果失去了思维定势,你可能就无法快速地判断,下一题该往哪个方向去思考,就只能按部就班慢慢来,可能时间上就来不及了。另外,虽然我们不会有偏见和刻板印象了,但是,当一个朋友过来跟你说,“走,陪我喝一杯”,你也不会预先设想,为什么他会跟你说这句话,他是不是失恋了,等会儿我是不是要安慰他,可能是混不在意地应付着,那这么做的话,你朋友多半会觉得你这个人不够热心。

所以,尽管我们提到了,思维定势存在一定的局限性,但它的存在也同样有很多的价值。我们之前的课上应该提到过,其实我们人脑有一个特点,就是它喜欢偷懒,而思维定势的存在,恰恰是大脑偷懒的一个必经之路,它可以在各种各样不确定的问题情境下,帮助我们快速找到解决问题的通路。

因此,某在种程度上来说,思维定势是我们基于人生阅历,对自己身处的社会环境所总结的各种宝贵经验。而打破思维定势的方式,并不是破除它,而是运用更为合理的思维方式,把思维定势限定在很小的范围里,不让它“为非作歹”。

 

内容细化:

其实,我们每天从醒来开始,就要面临着各种各样的问题来解决,小到早餐吃什么?待会儿出门选择什么交通工具;大到,你今天在工作中、学习中,需要面对的最重要的那个问题该怎么解决。但除了偶尔的一两个让人感到棘手的问题,你根本不会觉得自己一天下来处理了那么多的问题,这是因为,我们的经验法则提供了一个解决问题的重要的方法——启发式。

比如说,购物的时候,我们一般都会相信“一分钱一分货;贵的比便宜的质量好”;也会相信“物以稀为贵”,限量款就约等于珍贵的,等等这些信念。这些信念里面,基本上都有启发式的身影,它指的是,我们在解决问题的时候,往往会根据自身一定的经验,只进行比较少的搜索和认知运算,就能实现解决问题的一种方法。这种方法本质上是一种模糊的运算,完美地和人类大脑要节约认知资源的倾向结合了起来。

心理学家阿莫斯·特沃斯基和丹吉尔·卡尼曼就总结了几种比较重要的启发式。第一个,代表性启发式。这是一种高度依赖相似性判断的启发式,人们在决策和判断中倾向于根据事件代表总体的情况,来评定该事件的发生概率。也就是说,我们会根据先前遇到过的典型的相似事件来推断当前的事件,这对于解决高度依赖经验的问题来说特别有效。

举个例子,我们中医中的以形补形,就是一种典型的代表性启发式,这中方法在医疗不发达的年代,对于解决问题来说,可能是一个比较不错的思路,但是现在医学和营养学都已经发展的很好了,如果仍然相信“以形补形”就可能会干扰我们。

比如,骨折了,除了正规医疗之外,可能大家的爸爸妈妈还会经常煲大骨汤给你喝。然而实际上,骨汤熬得越久,汤里成分越多的却是脂肪粒和嘌呤,而不是骨质成长再生需要的钙质,所以喝大骨汤除了容易长胖之外,并不能帮助我们摄入足够的对恢复骨折有利的营养物质。

另一个检测代表性启发式存在的例子,就是是,设想一个抛硬币实验,现在已经连续10次抛硬币的结果都是正面朝上了,你觉得下一次抛硬币正面朝上的可能性有多大?其实,从经典的概率判断来说,它还是50%的可能性对不对?但是因为受到前十次信息的干扰,我们会忍不住去想,连续11次都正面朝上?这也太邪乎了吧?下次肯定是反面朝上。所以,代表性启发式在很多时候会干扰我们的理性判断,做出不合理甚至是糟糕的选择与决定

第二个经常被我们下意识中采用的启发式是可得性启发。所谓可得性启发,指的是,某个事件越容易出现在我们的脑海中,我们就会认为它发生的概率就越高,合理性就越强。比如说,如果你问一个美国人, r字母出现在首位的单词多,还是出现在第三位的单词多,很多人会回答你,出现在首字母上的单词更多,实际上,r字母出现在第三位的情况要更多。就是因为我们在记忆单词的时候,往往都对一个单词的首字母记忆深刻,而不太关心排在后面的字母是什么,这点美国人也不例外,导致在判断上,更容易出现可得性启发。

看起来,启发式似乎为了快速解决问题和节省认知资源,让我们经常犯错和出现意外状况,那我们应该怎么办呢?别担心,当我们遇到了比较复杂的问题的时候,比如工作和学习上比较重要的项目,我们一般很少会依赖启发式,我们自然而然会主动地换一种方法来解决问题。

比如说,为了在学习或者工作中表现出色,我们会不遗余力地逐个尝试解决问题的方法,直到最终解决,甚至是直到做得完美为止。这就是心理学上的另一个策略——算法策略。听起来这个策略很严谨啊,相对来说,也很少会出错;但是,大家要注意,它需要耗费的时间和认知资源也是惊人的,因此,大部分的时候,我们只会选择在重要的事情上,运用它。 

 

方法应用:

刚才所讲的启发式和算法策略,都是不需要刻意练习,我们自然而然就会运用的一些方法,当然,也各有优势、以及局限。除此之外,还有一些方法也能帮助我们解决某些特定的问题,我简单介绍两条:

第一个,潜意识大法,也就是运用我们的无意识思维来解决问题。可能有些同学会有一个误区,提到解决问题一定要在意识层面才能完成,而实际上,潜意识并非都是感性的内容,它也有处理复杂性问题的一面。

比如,历史上最著名的用潜意识解决问题的案例——苯环的发现。我们可能都经历过这么一种类似的情况:白天思考着一个问题,但一整天也没有解决,然后就“带着问题入睡”,结果第二天早上轻松就将该问题解决了。

至于为什么会发生这种现象,心理学家就给出了很多的解释,有一点不容忽视的是,睡眠时间,恰恰是潜意识占据大脑的时间,我们睡过去了,但是检测大脑神经元的活动就会发现,有大量的神经网络,在睡眠期间是处在活跃状态的。所以,睡眠能够激发顿悟,也可以解释为潜意识激发顿悟。

2006年,有一位荷兰的心理学家,他们做过一系列的研究,他们研究的主题就是无意识思维,其实他们这个无意识思维和潜意识,是大同小异的。他们得到了一个叫做UTT的理论,Unconscious Thought Theory,这个理论就指出了一个现象,如果是一些简单的问题,用有意识思维解决这类问题,好处很大;但是,如果是一些很复杂的问题,这个时候,无意识思维解决问题的效果会更好

第二个,具身认知大法,为了表达出抽象的想法和知识,我们会经常利用自己的身体和肌肉动作。比如说,当你碰到了话在嘴边效应,感觉某个词它就在嘴边,但是怎么也说不出来,怎么也想不起来了。这个时候怎么办呢?其实,你可以借助一些身体的姿势,例如,假设你想不起来节拍器这个词,你可以试着来回摆手,就像音乐上用的节拍器那样来回地摆动,结果发现,你就更有可能会记忆起这个单词了。

当然,这个研究是国外的心理学家做的,我们不妨在生活中试着用一下,看看是不是有效。甚至,有些词,你自己都不太记得到底是什么,但是,你会有身体上的一个动作,这种时候,你去做一下那个动作,对于回忆起那个单词也有帮助。

 

概括总结:

到这里这节课就结束了。我们从分析思维定势开始,发现了它存在的一些价值以及局限性;进而讨论了在解决问题的过程中,我们人类自发会运用的一些策略,包括启发式,以及算法策略。而在启发式当中,我们具体介绍了代表性启发式以及可得性启发式。最后,我们又介绍了运用潜意识思维帮助解决问题以及运用具身认知解决问题这两个比较有趣、也比较实用的小方法。

当然,只依靠我们的“本能”思维来解决问题是远远不够的,我们还需要提升认知,学习一些更为有效、更为优秀的思维工具,包括结构思维、批判思维、创新思维等等,这些内容,我会用接下来的几节课详细讲解清楚。

 

结尾互动:

最后,给大家留一个思考题,我们在介绍启发式的时候,讲了很多它的局限性,既然这个方法有这么多问题,为什么人类仍然pick它作为不需要严肃学习,大多数人就能熟练掌握的策略呢?为什么不是那些看起来明显更好的思维方法呢?对此,你有什么看法和见解?欢迎留言讨论。我是张昕,我们下节课见。


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