“被潜意识操控的人生，你却称其为命运”
作者：岩心的主创们
排版：艺儿
责编：艺轩
来源：微信公众号：白岛岩心（ID：whiteisland_2017）
纽约时报畅销书榜的《社会动物》一书，为我们回答了以上的问题。
作者戴维•布鲁克斯在书中虚构了一对美国夫妇，丈夫叫哈罗德，妻子叫埃丽卡，作者通过描述他们从出生、上学、恋爱、结婚、工作到退休各个人生阶段遇到的人和发生的事，为我们展示了，那些影响我们行为选择的潜意识是如何形成的。
作者通过讲述故事，将人生的种种问题放在真实的情境中，具体地探讨，什么样的人会在什么样的经历和立场上，产生什么样的想法。
在这样的追问中，作者把不同领域对潜意识的研究成果联系起来，告诉我们在什么时候，我们其实不是受自己的意识控制，而是被潜意识所左右，这背后的原因又是什么。
在作者看来，只有清醒的知道自己行为和选择背后的各种潜意识因素，才能让我们更好地理解自己。
01
潜意识与意识是怎样相互配合并作用于人的
潜意识和意识是各司其职，并相互配合发挥作用的，如果将意识比作站在指挥台上的将军，那潜意识就是数以万计的侦察兵，他们被派往世界的各个角落为将军搜集情报。
意识将军擅长把握全局，能够用线性思维和语法逻辑，来对问题展开理性的分析。但是意识将军对环境变化不够敏感，而且因为现实中的信息总是不充分的，通过逻辑思维进行的分析，往往会受到局限。
而侦察兵们就不受理性和逻辑的束缚，他们对周围环境变化非常敏感，能够快速收集和处理身边的信息，而且会根据自己的观察，将这些信息都抹上情绪的味道，感觉危险就告诉将军要“保持紧张”，感觉气氛很和谐就让将军知道“可以放松心情”，这样就方便意识将军尽快做出决策。
另外，侦察兵和将军这个形象的类比也说明，人的意识过程是建立在潜意识基础上的，意识必须先从潜意识那里获取目标信息和指导信号，才能发挥作用。而且，我们的意识通常没有足够的力量来直接控制潜意识。
本书的女主人公埃丽卡在高中时期，就有过一段不知道如何控制自己的经历。
埃丽卡在高中时十分热爱打网球，她通过刻苦的训练逐渐成为高中网球选手里的佼佼者。但是，尽管她平时在生活中是个认真谨慎的姑娘，但在比赛时却常常是一副坏脾气，特别是在输球失分的时候。
有一次她作为二号种子选手参加一场单打比赛，当第一次发球出界、第二次发球触网，紧接着又连续几个失误之后，她就完全乱了阵脚，又生气又沮丧。
教练在一旁劝她从1数到10，放松和冷静一下，然后又为她提供了一些战术上的建议。但埃丽卡似乎陷进了某种恶性循环，对教练毫不领情，甚至开始自暴自弃，在一次糟糕的回球之后顺势就把球拍扔了出去。
接下来，在裁判出现一次误判时，她上来就冲着裁判大吼：“你疯了吗？”，然后将球拍狠狠地砸在地上，把裁判和对手都吓得直往后退。
她的意识让她知道自己的行为很不妥，但却仍然感觉超级棒，而且心中充满了想要一拳揍扁别人的冲动。直到第二天晚上，她才真正明白了自己究竟做了什么，巨大的羞愧感令她在家里失声痛哭。
在羞愧之外，她也非常疑惑为什么不能控制自己，那感觉就好像当时的她，并不是真正的埃丽卡一样，爸爸和妈妈也都很担心她，在未来的人生道路上，无法理性地控制自己的情绪和行为。
除了埃丽卡的故事，我们可以再举几个生活中常见的例子。例如，物质消费不会带来幸福水平的提升，这是几乎人尽皆知的道理，但还是有很多人无法抑制消费的冲动，甘愿做信用卡的奴隶。还有一个耳熟能详的道理是，适当运动对身体有百利而无一害，可是呢，每天下班后，我们还是会因为“今天太累”而决定“明天再说”。
无论是埃丽卡无法控制情绪，还是日常生活中人们自律的意志力不堪一击，都是因为，意识和潜意识没有很好的协作，我们的意识没有办法掌控局面。
那么，我们是否只能任由潜意识发送不靠谱的情报，甚至无视意识将军的命令？女主人公埃丽卡后来有没有找到自我控制的解决办法呢？
02
如何让潜意识和意识良好协作
有心理学家将人的心理比作大象和骑象人的结合，大象是指情感、直觉、本能反应等，也就是潜意识；而骑象人指我们的意识。
骑象人无法在违背大象本身意愿的情况下，命令大象的行动，而聪明的骑象人知道，必须通过技巧来引导大象与自己形成一致的步调。
如何让意识可以聪明地引导潜意识，帮助我们做出正确行为选择的问题，现有研究还无法提供明确的答案，但在具体的人生中，我们可以有很多可以实践的方法。
1）明确认知的局限，不急于做出决定
因为我们已经了解到潜意识可能会令我们产生认知偏见，所以我们至少可以明确一种态度，那就是：承认我们的思维在制定行为策略时，是存在很多缺陷的。
英国启蒙思想中有一个概念，叫做“认识论的谦逊”，意为谦逊的人深刻地知道，因为自己大多数的意识活动都不能被觉察，所以我们无法真正了解自己、了解别人，因此也没法真正了解事情的本质。而我们不能了解事情的本质，恰恰也意味着“不存在解决问题的唯一方法”。因此，同时运用两种甚至更多的方法，就是谦逊者的行为选择。
所以，越是在面对复杂环境的时候，我们就越是应当更加耐心地感知周围的环境，接受各种不确定性，而不是急于做出判断。当我们的潜意识对周围环境的感知，越来越充分的时候，它就会慢慢形成，帮助我们做出适当行为的心理认知地图。
2）通过刻意训练来控制潜意识
对潜意识作用机制的了解，也有助于我们有意识地觉察它，并通过刻意训练来控制。我们的认知和行为在大脑中，都是以神经元联结的方式，不断被记录和更新的。
多次完成某个活动，将在大脑神经元网络中形成与这一活动相关的紧密联结。未来进行类似活动时，这个联结也会更容易被激发和强化。所以，我们可以通过制造外在情境的刺激，和有意识的持续练习，来强化某个行为的神经元联结，直到把它内化成为潜意识思维机制的一部分。
前面我们讲过女主人公埃丽卡曾经在网球比赛中，饱受无法控制情绪冲动的困扰。而她就是通过刻意训练解决了这个问题。她在之后的网球比赛中，开始实践着一种被作者称为“间接自我控制”的方法，就是在自己情绪开始恶化的时候，创造一系列小的行为习惯，通过这些行为来给自己的身心积极的暗示，比如总是把球拍放在椅子下面，每次发球前都用右脚等等。
而且，埃丽卡还给自己定下规矩：一上球场就只考虑比赛本身，一旦发现自己在想别的问题，就后退一步，拍几下球，再继续比赛。就这样，埃丽卡通过不断的刻意训练，逐渐培养出超凡的自我控制能力。
在若干年后的退休生活中，埃丽卡偶然与多年没见的大学室友取得了联系，并在和室友的聚会中，接触到了另一种有意识地觉察潜意识的方法，那就是正念冥想。室友向她介绍，自己从专注自己的呼吸、感受身体的每个部位开始，感受“自我”慢慢消退，逐渐沉浸到内心深处涌现的感觉之中。当结束冥想回到现实中时，自己就可以从新的角度来观察世界。
听到室友的描述，埃丽卡的第一反应是这一定又是来自各种宗教的胡言乱语。但实际上，冥想和埃丽卡青春期使用的“间接自我控制”一样，都是用意识去捕捉潜意识、控制潜意识的方法。许多神经科学家和心理学家都非常尊重冥想。
研究者已经发现，不同的冥想方法会产生不同的大脑活动状态。尽管我们仍然不知道冥想和感觉是如何导致了大脑活动的变化，但善于冥想的人确实可以有意识地觉察到自己的潜意识，重塑大脑，从而让潜意识和意识更好地协作。
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