为什么记忆越痛苦，越难以忘怀？
作者：陈马丁 | 壹心理专栏作者
“最近怎么不见你发自拍啦？”
“不想发了。”
“失恋了？”
“想多了咧，只是上次我发自拍，有人说我脑门儿像电灯泡，搞得我好不爽的。哼，没拉黑她算不错了呢。”
“你不是每次发照都好多人点赞么，怎么人家调侃你一句就泄气咯。”
“我怎么晓得……哎，你不是学心理的嘛？这问题问你正好。”
“啥问题？”
“你说我为什么放着那么多赞我的评论不管，唯独对一条损我的评论那么耿耿于怀呢？”
我微笑。
今天趁这个机会，我们就说说这个有关快乐和痛苦的问题吧。
讲心理学之前，不妨先看看哲学。享乐主义（Hedonism）认为，快乐与痛苦是人类生命中最重要的两种元素，能够解释一切行为和动机。而功利主义（Utilitarianism）哲学家John StuartMill对此也抱有相同的看法。他认为人生而为了追求快乐和避免痛苦，这是对幸福的定义，也是人世间的至上之好（the highest good）。
既然我们的行为和选择都在尽可能地回避痛苦，那自然应该删去记忆中痛苦难过的部分，只保留那些快乐美好的部分才对。活着不就是为了开开心心地过好每一天嘛。
可是事实恰巧相反。我们总是很容易将美好的记忆抛在脑后，却偏偏忘不了那些带给我们痛苦的回忆。纵然天台和廊桥见证了你我千百次的相聚，却也在一次的分离之后成了心中挥之不去的伤心之所。
这是为什么呢？难道是造物主一个不怀好意的玩笑？不是的。
在经典条件反射实验（Classical Conditioning）中，一只狗需要多次的学习才能对食物投放前的铃声产生唾液腺反应，而一次电击就足以让一只小白鼠对电击前的闪光产生恐惧。
从进化论的角度来看，对痛苦经历的深刻记忆是为了避免将来遭遇类似的经历，对动物如此，对人亦是如此。如果一家餐馆的食物让我们拉肚子，我们就不会再去。哪怕吃的时候再满足，这份满足感也会被随后的上吐下泻一扫而光。
快乐的记忆虽然美好，但痛苦的记忆往往具有警示作用，并会在很长一段时间里持续对我们发出警告，提醒我们远离危险的东西。你可不想第二天就忘记拉肚子的事，又喜滋滋地走进那家餐馆吧？如果说记忆的容量有限，需要不定期做出筛选删除，那么和这些可能挽救我们生命的痛苦回忆相比，快乐的记忆就显得不那么重要了。
或许你会问，像和男友分手，被上司责骂，与家人争吵这样的经历虽然痛苦，但不会对我们的生命造成威胁，为什么也都记忆犹新，让人难以忘却呢？
这就和人脑储存记忆的方式有关了。
北卡罗来纳大学的神经科学教授Keith Payne和他的团队通过实验发现，哪怕带有轻微感情波动的负面事件，比如考试成绩不好或是受到同事的批评，都可能在记忆中留下持久的烙印。当我们尝试去忘记一件事时，大脑需要将这部分记忆挑选出来，然后单独隔离出去，而感情波动会让这两个步骤都变得困难。当一件事披上了感情色彩的外衣后，它就会和其它记忆产生勾连，让分离变得像切除恶性肿瘤一样麻烦，很多生活中的细小因素都会重新唤起我们对它的回忆。
有句话说，真正伤害你的，往往不是事情本身，而是你对事情的看法。同理，真正令我们难以释怀的，往往不是负面事件本身，而是其中杂糅的情感。当你能心平气和地看待一段往事时，你就真正做到了忘却；当你忘却不掉时，你也只是在不停地反刍痛苦，从已有的痛苦里催生出新的痛苦来。
当然了，即便痛苦的记忆能纠正我们的错误，帮助我们躲避潜在的危险，使我们成为更加完善的个体，但有时这些记忆也会让我们茶饭不思，夜不能寐，甚至严重影响我们的日常生活，成为创伤性的回忆。如果你不幸被痛苦的记忆侵扰，请不要焦虑害怕，和你的家人朋友谈谈，或者向专业的咨询师寻求帮助。
我在这里列举几个wikiHow提供的忘记负面经历的小方法：
1.避免触发记忆的事物和地点。如果一座城市给你留下了太多伤痛，出去走走会是个好办法。当然，这并不意味着无止境的逃避。由此也有了第二点。
2.尝试简单的暴露疗法。一件事刚开始回想起来会难受，但是从头到尾思考几遍后，你或许会发现不再那么难受了。如果你恐高，那就应该多尝试站在高处。有时候我们也需要主动出击。
3.多想想开心的事，避免反刍（rumination）。前任的影子总是萦绕心头，那就让和现任相处的愉快时光照亮你的心。
4.活在当下。专注于你现在的生活吧，沉浸到你正在读的一本书，一部电视剧里，或是你正在培养的业余爱好中。练习冥想也是个不错的选择。
5.拥有积极乐观的心态。之前我们提到，痛苦的经历往往有警示作用。那就好好想想你从这段经历中都学到了什么吧。经历固然痛苦，但也使你成为了一个更好的人。
6.健康的宣泄。如果回忆让你伤心，那就痛快地哭出来吧，压抑痛苦只会将其放大。不过宣泄的方法一定要健康哦，去健身房出一身大汗，去KTV破音，去找人倾诉都可以。沉迷于酒精可是big no no。
最后，我想分享纪伯伦在《沙与沫》中的一段话：
“和你一同笑过的人，你可能把他忘掉；但是和你一同哭过的人，你却永远不忘。”
愿你找到哭泣时倚靠的肩膀。
参考资料
http://www.wikihow.com/Forget-a-Bad-Memory
http://www.iep.utm.edu/hedonism/#SH3b
https://en.wikipedia.org/wiki/Classical_conditioning
http://psychcentral.com/news/2007/08/16/difficult-to-forget-painful-memories/1140.html
http://counselorssoapbox.com/2012/04/09/why-cant-we-forget-the-painful-past/
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