听说你专爱惊悚恐怖片？孩子，你有一颗不同于常人的神奇大脑
文：天天如译@小城讲故事 | 授权转载自天天如译网
为什么有些人会被恐惧的刺激吸引，而其他人想回避它？为什么一部恐怖电影，对一个人是娱乐，对另一个人是折磨？这些人的大脑有什么不同吗？
寻求刺激、追求新奇的经历是一种人格特质，心理学家已经对它进行了广泛的研究，但神经学家刚刚才开始注意到它。理解为什么一个人会沉浸在恐惧的刺激里，而不是刻意避开它，科学家们要求把这种行为关联到药物滥用，就像药物成瘾、焦虑、创伤后应激障碍一样，临床医学和公共健康领域是受影响最明显的区域。
一些研究表明，那些追求个人高风险体验的人——即高度追求感官刺激者——更有可能滥用毒品和酒精，更有可能从事其他危险的行为，比如追求多个性伴侣。唯一的希望就是通过了解这种行为潜在的基于分子水平和系统层面的神经机制，来开发药物或创建行为疗法来预防或治疗这种成瘾者，或者帮助他们转移他们的口味——从冒险到安全。
神经学家开始研究高度追求感官刺激者的大脑与回避风险的普通人的有什么不同。最近的脑成像研究提供了一些有趣的线索，发现了海马体的大小和高感官寻求行为之间的联系，以及大脑如何以不同的方式回应强烈的刺激。
↑是的，人的大脑里住着一个海马
1. 对强烈的刺激过度敏感
最近一项脑成像研究发现，高度追求感官刺激者和低度追求感官刺激者在响应强烈的刺激时，不同的脑区被激活。参与者被要求观看蕴含丰富感情的图片(强烈的刺激)，以及一些普通的图片，研究人员记录了他们的大脑活动。无论是令人愉快的图片(例如，轻度情色)，或令人不快的图片(例如，一条蛇摆好姿势准备攻击)，高度追求感官刺激者的脑岛更加活跃。这个大脑结构的功能类似网关，负责接收身体发出的内脏信号，并把信号交给大脑解释。
相比之下，低度追求感官刺激者的脑岛活动几乎没有变化。
这说明了高度追求感官刺激者对刺激强烈的东西高度敏感，这种敏感性涵盖了大脑和身体。
2. 高度追求感官刺激者特征
这些发现是建立在广泛的心理研究基础上，这些研究可以追溯到1900年代中期。心理学家马文·扎克曼博士开发了追求感官刺激的度量表，他定义了一些特征，并概述了四个亚型代表：
追求兴奋与冒险：追求刺激的体育活动和不同寻常的危险运动(如。跳伞)
追求新的经历：追求陌生而复杂的环境刺激，喜欢旅游或结识新朋友。
脱抑制化：通过与他人接触，寻找毫无禁忌的机会去进行性活动、酗酒、滥用药物等。
无聊易感性：对熟悉或重复的事情和人，很容易感到厌烦。
3. 进化的原因？
重点在于追求新奇的刺激，高度追求感官刺激的行为与科学家所说的"猎奇"的现象密切相关，它似乎是人类进化过程中的一种特别的生存优势。
早期的原始人——智人，在向整个世界移民时，会碰到很大的危险，因此，人类这个物种就具备了猎奇的特性。这是进化的需要。早期的人类主要靠打猎为生，那些愿意承担风险的人更有可能成为成功的猎人，所以一定程度的冒险行为被编入了人类的DNA。
像任何其它的人格特质一样，这种正常的人格特质广泛分布在人群中，但不均匀——有些人高度追求感官刺激，有些人中度，有些人低度。从进化的角度来说，处在两个极端的人通常不利于进化。如果你有太多的冒险行为，你可能来不及传播自己的基因就已经死了，如果你过于谨慎，你就不能获得风险行为带来的资源优势(就像食物和水) 。
4. 多巴胺的影响？
同卵双胞胎的研究表明，追求感官刺激的行为受遗传的影响占60%。科学家们已经发现一些遗传变异，用来进一步解释这一现象。例如，研究表明，更高水平的多巴胺受体(D4)的人更有可能去追求感官刺激，多巴胺是负责行为奖励的主要的神经递质。
其他类型的多巴胺受体似乎有反面的影响：这些受体越少，追求感官刺激的行为越多。这些多巴胺受体可能是多巴胺释放的制动器，因此，拥有它们越少，就意味着身体回应新奇时释放的多巴胺越多。这些受体可能是转换追求感官刺激行为的驱动器。
多巴胺参与追求新奇的行为，进一步说明了追求感官刺激行为和药物成瘾之间的铁关系。追求感官刺激者更有可能去尝试毒品，然后上瘾，并尝试更多的药物。滥用药物，揭露了新奇的刺激会释放大量的多巴胺进入大脑的奖赏区域。追求感官刺激者往往演化出一种对高风险活动的耐受性。
他们很容易感到厌倦，那些最初令人兴奋的东西重复了100次让他们感到厌倦，所以他们需要什么东西，更令人兴奋的新的东西。
性也是一样。追求感官刺激者可能会厌倦相处已久的伴侣，所以他们寻求新的伴侣或机会，试图重新找回兴奋。你可以这样说，稳定的婚姻是追求感官刺激者的敌人。
5. 恐惧与新奇的奖励
感官刺激也包含恐惧。每个人的大脑对恐惧的反应有所不同，主要区别在于奖励系统，这有助于理解追求感官刺激者的大脑机制。
很显然，有兴奋和新奇的组件参与了寻求刺激的行为，但也可能是一个担忧和恐惧的组件。杏仁核是负责处理恐惧的脑区，它也参与了成瘾行为和食欲。
我们每个人，基于基因和环境的影响，会有不同的癖好，被吸引到某些东西，比如性感和食物。另一方面，我们也会厌恶某些东西，比如危险和恐惧。我的猜测是，一个追求感官刺激者是不同于常人的，一般人无法从新奇、恐惧的刺激中得到任何奖赏，反而会害怕它们。
与此同时，追求感官刺激者也许有更低的恐惧点，这意味着他们可以轻松地关闭或打压身体对恐惧事件的生理反应。他们也许能更高效地干涉大脑的认知区域，把恐惧的刺激转换成其它的情景。
追求感官刺激者也许能调整大脑的认知，使大脑认为恐怖电影或坐过山车绝对不会伤害到他们。他们可以在飞行的过程中踩刹车，来回避身体对恐惧的反应，并体验情绪高低起伏的快感。
这可能就是恐怖电影受欢迎的原因。爱看恐怖电影的人永远不会把自己投入高风险的活动中，来替代电影带来的兴奋。他们知道 [怪物] 永远不会跳出屏幕，所以他们可以在一个安全的环境中获取恐惧带来的兴奋。
哥伦比亚大学的神经生物学家研究了人们对恐惧的反应："我猜我们之所以这么爱看恐怖电影的真正原因是——我们可以在一个绝对安全的环境获得肾上腺素带来的兴奋。我们没有担心和焦虑，但实际上恐怖电影会以深藏不露的方式影响着我们。"
原题：喜欢看恐怖电影的人是什么心理?
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